Think and Grow Rich é uma obra clássica sobre como levar uma vida de sucesso. Foi escrito a pedido de Andrew Carnegie e baseia-se em entrevistas com homens como Henry Ford, J.P. Morgan e John D. Rockefeller, os magnatas dos negócios do início do século XX. Este best-seller de todos os tempos apresenta os passos necessários para liberar o potencial de cada um, focando na construção da autoconfiança individual e num conjunto claro de objetivos. Cada capítulo aborda um dos princípios do autor para levar uma vida significativa e produtiva.
O autor afirma que, ao focar em um desejo apaixonado, ter fé em si mesmo, treinar o subconsciente para acreditar no sucesso e desenvolver um plano detalhado, qualquer pessoa pode enriquecer.
O livro começa com o princípio mais importante de Hill, o desejo. Isso não significa desejar algo que está faltando. Desejo aqui significa uma paixão intensa, querer algo tão ferozmente que motiva uma pessoa à ação. O desejo específico deve ser muito bem definido ou pode recair em pensamento ilusório. Um desejo também deve ter um cronograma, bem como um bem ou serviço especificado que resultará da realização do objetivo.
Por exemplo, se alguém deseja enriquecer, comece decidindo a quantidade exata de dinheiro desejada e o que pode ser dado em troca desse dinheiro. Estabeleça uma data firme para alcançar o dinheiro e crie um plano. Escreva isso em uma declaração clara e leia em voz alta duas vezes ao dia, de manhã e à noite. Este plano de ação deve ser revisado frequentemente para imprimi-lo na mente.
"O que a mente pode conceber e acreditar, pode alcançar."
É essencial ter fé de que esse desejo se tornará realidade. Acreditar em algo negativo fará com que o subconsciente traduza a negatividade em realidade, sabotando o objetivo final. Em vez disso, a pessoa deve agir como se o desejo já tivesse sido alcançado e visualizar constantemente o sucesso. Repita o objetivo declarado com frequência e ele começará a soar verdadeiro. Os pensamentos devem ser monitorados para eliminar qualquer coisa que limite a si mesmo e substituir imagens negativas por afirmativas.
Autosugestão é a técnica de Hill para treinar a mente subconsciente a acreditar que se merece ser bem-sucedido. Declare o plano de ação em voz alta duas vezes ao dia e visualize-o. Se o desejo é por uma certa quantidade de dinheiro, imagine a quantia e declare como isso será alcançado. Leia o plano com frequência para memorizar todos os pontos. Esta é uma forma de meditação através da repetição constante.
Estes três primeiros passos são o cerne da abordagem de Hill: desejo, fé (em si mesmo) e treinamento da mente subconsciente. Os princípios listados no restante do livro são essencialmente ferramentas para aplicar esses três passos.
"Se você não vê grandes riquezas em sua imaginação, nunca as verá em seu saldo bancário."
Hill afirma que ninguém enriquece com conhecimento geral. Para se tornar rico, é preciso focar no conhecimento específico que levará ao sucesso. Em termos modernos: desenvolva um nicho. Decida que tipo de conhecimento especializado é necessário para alcançar o desejo declarado e, em seguida, comece a buscar esse conhecimento. Isso pode ser na forma de educação adicional ou experiência. Ou, pode significar cercar-se de indivíduos conhecedores que podem aconselhar conforme necessário. No entanto, apenas adquirir o conhecimento não é suficiente. Também é importante aplicar o conhecimento especializado para ter sucesso.
Hill enfatiza a importância de adicionar imaginação ao conhecimento para enriquecer. Ele distingue dois tipos:
"Foi dito que o homem pode criar qualquer coisa que ele possa imaginar."
O sucesso requer um plano concreto e uma aliança com outros para executar o plano. Este planejamento deve ser contínuo e persistente, e deve incluir uma avaliação anual do progresso.
"Você está envolvido em um empreendimento de grande importância para você. Para ter certeza de sucesso, você deve ter planos que são infalíveis."
O autor também distingue entre o líder e o seguidor. Para ser bem-sucedido, o plano deve incluir tornar-se um líder, uma pessoa que tem coragem, autocontrole e um forte senso de justiça, e que toma decisões firmes. Um líder também tem o hábito de fazer mais do que lhe foi pago, e está disposto a cooperar e assumir responsabilidades.
Sem exceção, todas as pessoas bem-sucedidas tomam decisões rapidamente. Isso não significa tomada de decisão impulsiva em nome da liderança. Pelo contrário, a capacidade de decidir rapidamente vem de saber o que se quer, e é essa capacidade que define os líderes. O autor também adverte contra o envolvimento de muitas pessoas no processo de tomada de decisão, pois elas podem exercer muita influência e podem não compartilhar a visão final.
Uma vez tomada, uma decisão deve ser alterada apenas lentamente. Uma pessoa bem-sucedida acredita fortemente em suas decisões, as torna concretas e as segue até o fim.
"O mundo tem o hábito de abrir espaço para o homem cujas palavras e ações mostram que ele sabe para onde está indo."
Hill afirma que, em muitos dos casos que estudou, a persistência foi um fator importante que diferenciava o sucesso do fracasso. Muitas pessoas desistem após encontrar obstáculos, mas o sucesso exige a disposição de persistir pelo tempo que for necessário. O autor descreve a persistência como um estado de espírito. Ela deve ser cultivada e aplicada a todos os princípios do livro para enriquecer.
Este conceito pode parecer arcaico para os leitores modernos, pois o autor descreve os aspectos 'psíquicos' de se aliar a outros. Ele afirma que quando duas mentes se unem, uma terceira força intangível é criada, que ele chama de Mente Mestra. Em suma, Hill está dizendo que quando um grupo de indivíduos com ideias semelhantes trabalha junto, eles criam algo mais do que a soma de suas partes. Estar cercado por tais pessoas motivará o indivíduo a alcançar mais.
Hill declara que o desejo sexual é o desejo humano mais poderoso. Para ser bem-sucedido, é essencial redirecionar esse desejo da expressão física para um propósito mais produtivo.
"Quando impulsionados por esse desejo, os homens desenvolvem agudeza de imaginação, coragem, força de vontade, persistência e habilidade criativa desconhecidas para eles em outros momentos."
Este é um dos princípios mais controversos do autor, não menos por seu foco em homens bem-sucedidos, que Hill descreve como frequentemente 'altamente sexuados'. Eles raramente se tornam verdadeiramente bem-sucedidos até mais tarde na vida, quando estão menos focados em mulheres e, em vez disso, direcionam sua energia sexual para empreendimentos criativos.
A mente subconsciente é muito poderosa e sempre ativa. Portanto, é importante preenchê-la com imagens, pensamentos e emoções positivas, e não negativas. O medo é incompatível com o princípio da fé e minará a autoconfiança.
Hill tem uma teoria bastante estranha da mente coletiva mundial, algo que cada indivíduo pode acessar e receber imagens de outros. Ele também tem uma sugestão prática para uma rotina diária de visualização de sucesso, especialmente ao acordar e antes de adormecer, para treinar a mente subconsciente a se concentrar nos aspectos positivos. Fazer isso permite que a mente subconsciente entregue faíscas de inspiração, essencialmente mensagens para a mente consciente.
O autor retrata o Sexto Sentido como "aquela parte da mente subconsciente que foi referida como a Imaginação Criativa." Embora expresso em uma linguagem um tanto mística sobre a 'Mente Universal' e a 'Inteligência Infinita', Hill está falando sobre intuição ou sensação visceral.A maneira de liberar o poder do Sexto Sentido é desenvolver um desejo apaixonado, ter fé no resultado, preencher o subconsciente com pensamentos positivos e manter planos detalhados para o caminho do sucesso.
Embora alguns dos conceitos do autor possam parecer extravagantes para os leitores modernos, seu ênfase no poder da mente subconsciente estava à frente de seu tempo.Existem muitos aforismos neste livro que são valiosos conselhos sobre como ser bem-sucedido: