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DownloadA ciência da computação pode nos ensinar os segredos da vida? Talvez não, mas pode lançar luz sobre como certos processos cotidianos funcionam e como explorá-los. Algoritmos estão em todo lugar, desde seguir uma receita até a ordem em que você classifica seu e-mail.
Em Algoritmos para Viver: A Ciência da Computação das Decisões Humanas por Brian Christian e Tom Griffiths, o programador e pesquisador Brian Christian e o professor de psicologia e ciência cognitiva da UC Berkeley Tom Griffiths compartilham as muitas maneiras pelas quais os algoritmos moldam tudo, desde a maneira como lembramos as coisas até como tomamos decisões grandes e pequenas.
Observar versus saltar
A vida está cheia de situações que exigem que tomemos a melhor decisão possível no menor tempo. Motoristas procuram a vaga de estacionamento perfeita. Gerentes procuram o melhor candidato para um emprego, e proprietários de imóveis devem decidir se aceitam ou não uma oferta de venda antes que o mercado imobiliário mude novamente. Esse dilema é chamado de "parada ótima".
Questions and answers
Os problemas de "Parada Ótima" referem-se a dilemas que exigem a melhor decisão no menor tempo possível. Como equilibrar a necessidade de obter todos os fatos com a necessidade de agir antes que seja tarde demais? Exemplos comuns incluem a busca pela vaga de estacionamento perfeita, quando alugar um apartamento antes que todos sejam ocupados e quando contratar o melhor candidato para um emprego. Este último tem sido amplamente examinado e discutido por matemáticos desde a década de 1950.
Questions and answers
Este problema é conhecido como o "Problema Secretarial".
Um inquilino à procura de um apartamento em São Francisco pode estar inclinado a pegar a primeira unidade disponível devido à alta demanda. Se esse inquilino precisa encontrar um novo lugar para morar dentro de 30 dias, o algoritmo de "Parada Ótima" sugere que o inquilino dedique 37% do seu tempo, ou 11 dias, para explorar opções sem qualquer compromisso. No 12º dia, o inquilino deve estar preparado para se comprometer com o primeiro lugar que considerar ser o "melhor até agora"."
Questions and answers
Laura Carstensen, professora de psicologia em Stanford, hipotetizou que as pessoas reduzem estrategicamente seus círculos sociais à medida que envelhecem. Em um estudo, as pessoas foram questionadas se prefeririam passar 30 minutos com um membro da família imediata, um autor que escreveu um livro que leram recentemente ou alguém que conheceram e que parecia compartilhar seus interesses. Os respondentes mais velhos escolheram o membro da família, enquanto os mais jovens optaram por fazer novos amigos.
No entanto, quando o tempo foi adicionado ou retirado, algo interessante aconteceu. Se as pessoas mais velhas tivessem a chance de viver 20 anos a mais, suas escolhas coincidiam com as dos respondentes mais jovens. Se os respondentes mais jovens imaginassem que estavam prestes a se mudar para o outro lado do país, eles escolheriam membros da família.
A vida está cheia de incertezas, tornando o processo de decisão ainda mais difícil às vezes. Para tirar um pouco da pressão de vida ou morte da equação, vamos nos voltar para algo um pouco menos grave - a máquina caça-níqueis do cassino.
Apelidada de "bandido de um braço só", as máquinas caça-níqueis vêm com várias probabilidades de pagamento que confundem os jogadores e fascinam os estatísticos há séculos. Em 1952, o matemático Herbert Robbins propôs uma solução para o dilema secular de se você deve esperar pela próxima grande vitória ou parar enquanto está à frente. Ele chamou isso de algoritmo Win-Stay, Lose-Shift.
Robbins propôs que uma pessoa deveria escolher "um braço" aleatoriamente (explorar), então puxá-lo enquanto ele paga (explorar). Uma vez que a máquina falha em pagar, a pessoa deve se mover para outra, e assim por diante.
Às vezes, você tem que pesar o risco com o potencial arrependimento para encontrar a solução para o seu problema específico. O CEO da Amazon, Jeff Bezos, tinha um emprego estável e bem remunerado em Wall Street antes de começar a Amazon. O risco da primeira livraria online, ele descobriu, era superado pela possibilidade de que ele pudesse se arrepender de não tentar, um "framework de minimização de arrependimento".
Questions and answers
"Eu sabia que quando eu tivesse 80 anos, não iria me arrepender de ter tentado isso", disse Bezos. "Eu não iria me arrepender de tentar participar dessa coisa chamada internet que eu achava que seria um grande negócio. Eu sabia que se eu falhasse, não me arrependeria disso, mas eu sabia que a única coisa que eu poderia me arrepender é de nunca ter tentado."
Os algoritmos "Upper Confidence Bound" oferecem mais espaço para descoberta do que o método "Win-Stay, Lose-Shift". Este algoritmo atribui um valor baseado no que "poderia ser" com base nas informações disponíveis. Um novo restaurante tem 50/50 de chance de proporcionar uma boa experiência porque você nunca esteve lá.
Questions and answers
Os algoritmos não podem garantir uma vida sem arrependimentos, mas eles mostram como nossa disposição para correr riscos é reduzida pelo quanto de tempo pensamos (ou sabemos) que temos para correr.Quando somos crianças, exploramos nossos mundos e descobrimos coisas novas com grande entusiasmo. À medida que envelhecemos, tendemos a confiar nas decisões "testadas e comprovadas" com base no que aprendemos, ou seja, exploramos.
Frequentemente, aquelas tarefas com uma data de vencimento podem ser abordadas do prazo mais próximo ao mais distante. Se você tem várias tarefas com o mesmo prazo, é melhor classificá-las por quanto tempo cada uma levará.
Para abordar este tipo de agenda, especialmente se você tem vários clientes, você pode reduzir o tempo que todos devem esperar usando o algoritmo do Tempo de Processamento Mais Curto. Simplesmente, sempre aborde a tarefa mais rápida primeiro e assim por diante. Imagine uma segunda-feira de manhã em que você tem um grande projeto que leva quatro dias para ser concluído e um projeto menor que leva um dia. Se você entregar o grande projeto primeiro na quinta-feira (4 dias) e o pequeno projeto na sexta-feira (5 dias), seus clientes terão esperado um total de nove dias. Se você entregar o pequeno projeto primeiro na segunda-feira (1 dia) e o grande na sexta-feira (5 dias), seus clientes terão esperado um total de seis dias entre eles. Isso é conhecido como a "soma dos tempos de conclusão."
Outra abordagem é atribuir um peso a cada tarefa, como quanto dinheiro ela trará. Divida o peso de cada tarefa pelo tempo que levará para ser concluída, depois trabalhe na ordem do maior para o menor. Para um freelancer ou contratado independente, isso permite que você determine a taxa horária de cada tarefa. Divida cada taxa de projeto pelo seu tamanho e trabalhe da taxa horária mais alta para a mais baixa.
Questions and answers
O astrofísico J. Richard Gott III desenvolveu o Princípio Copernicano em 1969 - um método para prever quanto tempo algo durará. Quando ele visitou o Muro de Berlim, ele se perguntou quanto tempo o muro duraria. Como ele não sabia qual seria a vida útil do muro, Gott poderia supor que, em média, sua chegada seria por volta da metade. Portanto, ele adivinhou que o muro ficaria de pé por mais oito anos. Neste caso, o Muro de Berlim durou 20 anos, não oito.
O Princípio Copernicano não é perfeito - um homem de 90 anos provavelmente não viverá até os 180 - mas há casos em que funciona bem. Muito antes de Gott dar esse nome ao algoritmo, os estatísticos tentaram estimar quantos tanques os alemães produziam a cada mês durante a Segunda Guerra Mundial. A solução era dobrar o número de série visto nos tanques e estimar que pelo menos o dobro existia. Neste caso, eles estimaram que 246 tanques foram fabricados por mês, em comparação com os 1.400 sugeridos pelo reconhecimento aéreo. Após a guerra, os registros alemães confirmaram que o número real era 245.
Seu cérebro foi projetado para esquecer
A memória humana parece ser uma coisa volúvel às vezes, mas há um método na loucura. Hermann Ebbinghaus, um psicólogo da Universidade de Berlim em 1879, estudou a si mesmo para entender melhor a memória.
Todos os dias, Ebbinghaus memorizava uma lista de sílabas sem sentido e se testava. Ele então criou um gráfico para mostrar quanto tempo levava para sua memória desvanecer. A probabilidade de lembrança diminuía previsivelmente com o tempo, de quase 60% logo após ler algo para apenas 20% após 800 horas.
John Anderson, um psicólogo e cientista da computação, reexaminou o trabalho de Ebbinghaus em 1987 para ver se ele poderia projetar sistemas de computador em torno do cérebro humano. Ele descobriu que nossos cérebros esquecem informações quando elas não são mais relevantes para o mundo ao nosso redor. Anderson analisou manchetes do The New York Times e descobriu que uma palavra é mais provável de reaparecer logo após ser usada pela primeira vez. A probabilidade de vê-la novamente diminuiu mais com o tempo. Lado a lado, a aparência do gráfico parecia quase idêntica aos dados de Ebbinghaus.
Questions and answers
Há um equilíbrio natural em tudo, especialmente em jogos de dois jogadores ou cenários que incluem pelo menos dois competidores. Os matemáticos chamam esse fenômeno de "equilíbrio" porque é estável. O equilíbrio é especialmente evidente no poker, onde os jogadores aderem às suas estratégias, a menos que ocorra uma mudança significativa.
Questions and answers
Exemplo: No Jogo da Pedra-Papel-Tesoura, existem apenas três opções para os jogadores escolherem. Os jogadores naturalmente escolhem uma opção aleatória ou estratégia de 1/3. Se um dos jogadores começa a usar pedra com mais frequência, o outro jogador se adapta e usa papel. O outro jogador então equilibra as coisas novamente mudando de estratégia, ou seja, tesoura, etc., e o processo começa novamente.
O matemático John Nash, imortalizado no livro e no filme "Uma Mente Brilhante", provou em 1951 que todo jogo de dois jogadores tem pelo menos um equilíbrio. Esta descoberta lhe rendeu o Prêmio Nobel de Economia em 1994. Frequentemente referido como o "Equilíbrio de Nash", este princípio oferece uma previsão do resultado estável a longo prazo de qualquer conjunto de regras ou incentivos.
Questions and answers
Este algoritmo é usado para planejar e moldar a política econômica e social - mas às vezes, "estável" não significa necessariamente "bom".
Se uma cidade tem dois comerciantes que atraem os mesmos clientes, o primeiro perderá negócios se trabalhar seis dias por semana enquanto o outro trabalha sete. O Equilíbrio de Nash sugere que, se ambos os negócios tirarem um dia de folga, ambos descansarão, mas ambos perderão negócios. Portanto, ambos os proprietários trabalham sete dias por semana.
Questions and answers
Se o seu amigo pulasse de uma ponte, você faria o mesmo? O instinto humano de copiar um ao outro pode ser um traço de sobrevivência, como virar para olhar quando você vê os outros fazendo isso, caso haja perigo por perto. Modas e tendências vêm e vão. É melhor jogar seguro ou seguir seu próprio caminho, para melhor ou para pior?
"Sempre que você se encontrar do lado da maioria, é hora de parar e refletir", disse Mark Twain.
As pessoas tendem a tomar decisões com base em suposições que derivam das ações de outra pessoa. Se todos compraram Beanie Babies, eles devem ser valiosos, certo?
Quando esse processo começa a se descontrolar, é chamado de "Cascata de Informação". A crise imobiliária de 2007-2009 foi um exemplo de preços de casas subindo devido à demanda, apenas para desabar. As pessoas assumem que, porque muitos outros fazem algo, existe urgência. (Papel higiênico em 2020, por exemplo.) Os resultados podem ser catastróficos.
Questions and answers
Esteja atento aos casos em que as informações públicas parecem exceder as informações privadas. A representação de eventos na mídia não corresponde à frequência no mundo. O sociólogo Barry Glassner observou que os assassinatos nos Estados Unidos diminuíram em 20% ao longo dos anos 90, e ainda assim a menção à violência armada nas notícias americanas aumentou em 600%.
Às vezes, diante de uma Cascata de Informação, você precisa mudar o jogo. Se você é um comerciante cristão ou tem fortes convicções sobre o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, fechar no domingo não é um problema. Se você vê pessoas ao seu redor caindo em uma tendência urgente, começando a comprar por pânico ou se perturbando com manchetes sensacionalistas de jornais, você pode aliviar o estresse inserindo mais dados.
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