Synopsis
Selon la sagesse traditionnelle, la voie du succès en affaires consiste à veiller avant tout à ses propres intérêts. Mais si la clé pour prospérer au travail n’était pas d’écraser les autres, mais de les élever ? C’est l’idée qu’explore Adam Grant dans Donner et Recevoir. À travers des recherches fondées sur des données et de nombreux exemples concrets, Grant présente les trois types de personnes présents dans chaque organisation et explique pourquoi les « donneurs », ceux qui veillent systématiquement aux intérêts d’autrui, sont essentiels à la réussite individuelle et collective.
Résumé
La plupart des environnements professionnels se composent de preneurs, d’équilibreurs et de donneurs. Les preneurs sont ceux qui agissent presque exclusivement dans le but de faire avancer leurs propres intérêts. Lors de leurs interactions, ils se demandent intérieurement : « Que peux-tu faire pour moi ? » Les équilibreurs fonctionnent sur la base du donnant-donnant, offrant autant qu’ils reçoivent. Leurs échanges reposent sur l’équité, selon le principe : « Si tu fais quelque chose pour moi, je ferai quelque chose pour toi. » Le troisième groupe, celui des donneurs, est constitué de personnes qui se distinguent par leur volonté de servir ceux qui les entourent.
Les donneurs en première ligne
Lorsque Grant a analysé les résultats de son étude, il a été surpris de constater que le modèle traditionnel du « requin » en affaires était remis en question. S’il a observé que les moins performants dans les milieux professionnels et académiques étaient souvent des donneurs, il a également constaté que ceux qui occupaient les plus hauts rangs étaient eux aussi des donneurs. De plus, même lorsque les donneurs obtenaient des résultats individuels plus modestes, leur présence favorisait la réussite globale de l’entreprise et instaurait une culture de travail plus accueillante. Grant a découvert que les donneurs disposaient d’un avantage certain sur les équitables et les preneurs en matière de création de réseaux, d’identification et de développement du potentiel chez les autres, ainsi que de communication efficace.
Les donneurs créent des réseaux plus solides et plus étendus, car ils ont établi un historique de générosité sans rien attendre en retour. Par conséquent, lorsqu'ils souhaitent renouer avec quelqu'un de ce réseau, l'autre personne est généralement très disposée à coopérer. Les preneurs et les équilibristes ne construisent pas de réseaux aussi solides – les preneurs laissent souvent une mauvaise impression, et les équilibristes limitent les relations futures car les liens précédents étaient fondés sur une dynamique de créance et de dette.
Les donneurs réussissent également de manière disproportionnée dans les environnements d'entreprise, car leur nature généreuse leur permet de développer le potentiel des autres. Les personnes qui ne sont pas obsédées par leur propre avancement sont libres de percevoir l’excellence inexploité chez ceux qui les entourent. Les donneurs excellent aussi dans la collaboration en groupe, car les autres membres font confiance au fait qu’ils placeront l’intérêt du groupe avant leur propre réussite.
Un autre domaine qui favorise la réussite organisationnelle des donneurs est la communication.Les donneurs ont tendance à être des vendeurs efficaces car ils manifestent un réel intérêt pour l’autre dans leurs interactions, font preuve de vulnérabilité et sont perçus comme accessibles. La « communication sans pouvoir », style généralement adopté par les donneurs, séduit son public car le communicant sollicite l’avis des autres, inspire la confiance de son entourage et recherche les conseils de ceux qui peuvent apporter une contribution.
Créer un environnement de travail favorable aux donneurs
Si les donneurs détiennent la clé de la productivité et d’une culture d’entreprise saine, comment les managers peuvent-ils favoriser un environnement où les donneurs peuvent s’épanouir ? Grant propose plusieurs stratégies concrètes pour encourager l’esprit de générosité des donneurs au sein d’une organisation, ce qui permet d’éviter l’épuisement des donneurs et d’améliorer la culture d’entreprise.
Si la direction de l’organisation ne soutient pas ses donneurs, ceux-ci risquent facilement de se décourager et de s’épuiser, convaincus que seuls les requins de l’entreprise parviendront à gravir les échelons.La direction peut mettre en place un système de soutien simple pour les donneurs en les aidant à définir des limites et en récompensant les grandes et petites attentions que les employés manifestent envers autrui. Dans le même esprit, il appartient aux managers de créer une culture du don et de la réciprocité – un environnement où le partage d’idées est valorisé et où les membres de l’équipe n’ont pas peur de demander de l’aide. La majorité des actes de générosité commencent par une demande d’aide, a expliqué Grant, mais dans une culture du « cavalier solitaire », ces demandes ne sont jamais formulées, et les donneurs finissent frustrés.
La dernière clé pour garantir une culture favorable aux donneurs est un recrutement stratégique. Il n’est pas nécessaire d’embaucher uniquement des donneurs, mais Grant a constaté qu’un mélange de donneurs et de « réciproques » constitue un environnement optimal pour la réussite. L’élément le plus important lors de la constitution d’une équipe n’est pas de multiplier les donneurs, mais d’éliminer les « preneurs ». « L’impact négatif d’un preneur dans une organisation est généralement deux à trois fois supérieur à l’impact positif d’un donneur », a déclaré Grant. Élaborer des questions d’entretien pour déceler les preneurs et observer la façon dont les candidats traitent ceux qui n’ont aucun pouvoir pour faire avancer leur carrière sont deux mesures que les entreprises peuvent prendre pour tenir les preneurs à l’écart et favoriser une culture du don.
Cela peut sembler contre-intuitif, mais les recherches approfondies de Grant ont confirmé que les personnes bienveillantes peuvent réellement arriver en tête. Non seulement les donneurs obtiennent des résultats tangibles au travail, mais ils contribuent également à créer un environnement bienveillant, créatif et collaboratif. Le don est contagieux, générant souvent une dynamique où les « équilibristes » cessent de rechercher un équilibre parfait entre donner et recevoir, et commencent à donner sans attendre de retour. Même les « preneurs » peuvent parfois être influencés par l’exemple constant des donneurs autour d’eux. Managers et employés peuvent ainsi transformer leur environnement professionnel en cultivant l’esprit de générosité dans leurs interactions avec collègues et clients.