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Download¿Has visto grandes ideas u organizaciones aparentemente sólidas fracasar debido a algún evento aleatorio o shock inesperado? ¿Tu organización gasta recursos significativos en tratar de evitar la volatilidad o la incertidumbre? ¿Y si los shocks, la volatilidad y la incertidumbre fueran realmente lo que tus ideas u organización necesitan para despegar realmente? Este resumen de Antifrágil muestra cómo la clave para prosperar no es evitar el estrés sino abrazar el concepto de "antifragilidad".
Questions and answers
Lo antifrágil es lo opuesto a lo frágil; es algo que ama la aleatoriedad y la incertidumbre y se fortalece con un shock. La antifragilidad es inherente a todos los sistemas naturales y complejos que han sobrevivido con el tiempo. Nuestra civilización moderna está empeñada en amortiguar la volatilidad y la aleatoriedad y evitar los estresores; pero una vez que comprendemos la importancia de la antifragilidad, nos damos cuenta de que nuestro enfoque moderno en realidad causa daño.
Questions and answers
Suprimir la volatilidad y la aleatoriedad en nuestra economía, nuestra salud, nuestra educación o nuestra vida política hace que esos sistemas sean más frágiles. Sin estresores, los sistemas complejos se debilitan e incluso mueren.
Los Cisnes Negros—eventos grandes, irregulares e impredecibles—son los que hacen la historia. No podemos predecirlos, pero podemos determinar qué objeto o sistema es más frágil ante los Cisnes Negros que otro. Los sistemas frágiles son aquellos que no les gusta la volatilidad, la aleatoriedad, los errores o los estresores.
La sociedad moderna asume que todo se puede 'arreglar', pero la mayoría de las veces es mejor dejar las cosas como están. La vida socioeconómica y el cuerpo humano pueden verse realmente perjudicados por la intervención, dejando al conjunto más frágil ante los shocks y la incertidumbre. A menudo, el mejor curso de acción es ignorar el ruido de demasiados datos y dejar que el tiempo se encargue del problema.
Questions and answers
Uno de los peores aspectos de la sociedad moderna es la forma en que la fragilidad y la antifragilidad se transfieren de un grupo a otro, generalmente con un lado obteniendo todos los beneficios y el otro sufriendo todo el daño.
La mayoría de las personas asumen que lo opuesto a "frágil" es "robusto", o alguna palabra similar que implica resistencia; pero los elementos resistentes no cambian ni mejoran. De hecho, no existe una palabra para lo opuesto a frágil—lo mejor que podemos hacer es algo como "ileso". En su lugar, usemos la palabra "antifrágil". Lo resistente resiste los shocks pero se mantiene esencialmente igual, mientras que lo antifrágil mejora después de un shock; ama la aleatoriedad y la incertidumbre. Todo lo que tiene más ventajas que desventajas de un evento aleatorio o cierto tipo de shock es antifrágil; lo frágil es lo opuesto.
Questions and answers
Considera la Hidra, un monstruo de la mitología griega con numerosas cabezas. Cada vez que se cortaba una cabeza, crecían dos. Esa es la esencia de la antifragilidad: algo que le gusta cierto tipo de daño e incluso prospera debido a él. Otro ejemplo que nos acerca a esta noción de antifragilidad es el antiguo rey Mitrídates, que se protegió de ser asesinado ingiriendo dosis cada vez más fuertes de veneno. Es el principio que subyace en la vacunación. La idea es que a veces los sistemas necesitan estresores para crecer y prosperar.
Questions and answers
La antifragilidad es un aspecto inherente de todos aquellos sistemas naturales y complejos que han sobrevivido; por lo tanto, si privamos a dichos sistemas de volatilidad, aleatoriedad y estresores, en realidad les haremos daño. Suprimir la volatilidad y la aleatoriedad en nuestra economía, nuestra salud, nuestra educación o nuestra vida política hace que esos sistemas sean más frágiles. Sin estresores, los sistemas complejos se debilitan e incluso mueren.
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La tríada
Lo frágil anhela la tranquilidad, lo robusto no le importa demasiado, mientras que lo antifrágil crece a partir del desorden.
Métete en problemas
Para innovar, primero métete en problemas. La energía excesiva liberada cuando reaccionas exageradamente a un contratiempo, la sobrecompensación, es precisamente lo que desencadena la innovación. Es como animar a un caballo a correr más rápido enfrentándolo a un rival fuerte. En cualquier sistema, esta sobrecompensación construye una capacidad extra que ayuda al sistema a sobrevivir. A diferencia de los analistas de riesgos que descubren cómo sobrevivir a la mala experiencia que ocurrió en el pasado, la sobrecompensación es la forma en que la naturaleza ayuda a un sistema a lidiar con lo peor que podría suceder, no solo con lo malo que ha sucedido.
Questions and answers
La información es antifrágil. Se alimenta de intentos de dañarla. Considera una gran corporación o gobierno intentando "restaurar la confianza" después de una crisis. Cuando escuchas esa frase, sabes que son frágiles, por lo tanto, están condenados. La información está ahí fuera y es implacable.
La vida es antifrágil, hasta cierto punto, todos los seres vivos se fortalecen con los estresores. (Pero solo hasta cierto punto, demasiado estrés puede matar.) Las cosas no vivas, inanimadas, sin embargo, se romperán cuando estén estresadas. Los humanos parecen funcionar mejor con estresores agudos que actúan como mensajeros, especialmente si se les da tiempo para recuperarse. No se llevan bien con los estresores crónicos como un jefe agobiante, problemas fiscales o un largo viaje diario, es decir, las presiones impuestas por la civilización. Los sistemas complejos también se benefician de un cierto nivel de estrés, es cómo se comunica la información a las partes componentes del sistema.
Questions and answers
Sin embargo, nuestra vida moderna intenta erradicar los estresores tanto como sea posible, pensando que nos fortalecerá o fortalecerá a la sociedad. Pero las personas y las sociedades no son lavadoras que se pueden manipular y mejorar. De hecho, lo contrario es cierto: sin estresores agudos periódicos, seremos más débiles, no más fuertes. Los seres vivos necesitan una cierta medida de aleatoriedad y desorden para prosperar.
Questions and answers
Evolución y antifragilidad
La evolución puede ser pensada como fortalecerse bajo el daño, ama los estresores, la aleatoriedad y la incertidumbre. Un individuo puede ser relativamente frágil, pero su sufrimiento fortalece el pool genético. Si la naturaleza dirigiera la economía y sus instituciones, no desperdiciaría esfuerzos constantemente rescatando a cada individuo para ayudarlo a vivir para siempre. Para la evolución, cuanto más ruido y perturbaciones en el sistema, más la reproducción del más apto y las mutaciones aleatorias ayudarán a definir la próxima generación. Por supuesto, esto es cierto solo hasta cierto punto: una calamidad que aniquilara toda la vida en la tierra no ayudaría al más apto a sobrevivir. Sin embargo, la evolución ocurre cuando el daño a un organismo individual ayuda a la especie en su conjunto a sobrevivir.
Questions and answers
La desventaja de esto es que los errores o desastres sufridos por algunos individuos pueden ayudar al resto de nosotros, pero ciertamente no les ayudan a ellos. El hundimiento del Titanic fue catastrófico para sus pasajeros, pero sin ese desastre habríamos seguido construyendo barcos cada vez más grandes y el próximo hundimiento habría sido aún más trágico.
Questions and answers
La naturaleza trabaja en capas: los organismos más pequeños contribuyen a la evolución; las células de nuestros cuerpos compiten por sobrevivir; cada célula contiene proteínas que compiten; y así sucesivamente. Existe un tipo de estratificación similar en la economía, con individuos, pequeñas empresas, departamentos dentro de grandes corporaciones, industrias, economías regionales y la economía global. Para que la economía sea antifrágil y evolucione, las empresas individuales deben ser frágiles y estar expuestas a romperse. Podemos mitigar el daño que puede resultar para los más débiles, protegiendo a los individuos de la inanición, proporcionando protección social y sobre todo respeto. Pero, el hecho es que los rescates gubernamentales son lo opuesto a la toma de riesgos saludable, al proteger a los no aptos. La mejor solución es tener un sistema en el que la falla de una sola empresa no pueda arrastrar a otras.
Questions and answers
Resistiendo a los cisnes negros
La mayor parte de la historia proviene de los Cisnes Negros—eventos a gran escala, irregulares e impredecibles que tienen enormes consecuencias. Tales eventos son necesarios para la historia, la tecnología y el conocimiento. Podemos pensar, con el beneficio de la retrospectiva, que casi predijimos estos Cisnes Negros, ya que intentamos hacer que la historia parezca más lineal, pero al hacerlo subestimamos el papel de la aleatoriedad. En nuestro mundo moderno, con toda su complejidad tecnológica, el papel de los Cisnes Negros en realidad está aumentando, incluso cuando insistimos en que somos mejores para predecir e incluso evitar tales eventos. Comprender la antifragilidad nos hará menos temerosos de los Cisnes Negros.
Questions and answers
No podemos decir con certeza que un shock o evento particular sucederá, pero podemos determinar qué objeto o estructura es más frágil que otro, si el evento ocurriera. En lugar de hablar de riesgos, deberíamos estar hablando de esta noción de fragilidad: aquello que no le gusta la volatilidad, la aleatoriedad, los errores o los estresores.
Questions and answers
También debemos hablar de 'fragilistas', esa categoría de personas que confunden lo desconocido con lo inexistente, que sobreestiman el alcance del conocimiento científico y que se enorgullecen de ser 'racionales'. Un fragilista médico es alguien que subestima la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo; un fragilista de políticas piensa que la economía es una máquina que se puede manipular y 'arreglar'; y un fragilista financiero es alguien que impone al sistema bancario modelos de riesgo que terminan destruyendo ese sistema.
Questions and answers
Los artesanos, los taxistas y los dentistas tienen volatilidad en sus ingresos pero son relativamente robustos al tipo de Cisne Negro que detendría todos sus ingresos. Los empleados, por otro lado, no tienen tal volatilidad pero sus ingresos pueden desaparecer después de una llamada telefónica de Recursos Humanos. Un pequeño error proporciona a una persona autónoma información valiosa que la ayuda a adaptarse; el pequeño error de un empleado se convierte en parte de su registro de empleo permanente.
Questions and answers
La palabra "volatilidad" proviene del latín volare, que significa "volar". Cuando privamos a los sistemas políticos y otros sistemas de volatilidad, a través de algún intento equivocado de intervención, los perjudicamos y les impedimos realmente despegar.
El Levante y el estado nación
El norte del Levante, aproximadamente el área que hoy comprende el norte de Siria y Líbano, fue durante miles de años una región próspera, dominada por comerciantes. Luego llegaron las dos Guerras Mundiales, que dividieron la región entre dos estados naciones, Siria y Líbano. Unas décadas después surgió el Partido Baath en Siria, embarcándose en un programa de 'modernización' que significaba centralización y leyes estatistas, reemplazando los antiguos centros comerciales o zocos con modernos edificios de oficinas. Las familias comerciantes se fueron (a lugares como Nueva York o California) y ciudades como Alepo cayeron en declive. Mientras tanto, Líbano se sumergió en una guerra civil mientras las facciones rivales se armaban y el estado no hacía nada.
Questions and answers
Los estados nación no son nuevos (hubo un breve ejemplo en el antiguo Egipto) pero durante gran parte de la historia, imperios como el romano o el otomano dominaron. Los imperios prosperan permitiendo que las élites locales prosperen y conserven cierta autonomía local efectiva. Incluso Europa, antes de la creación de los estados de Alemania e Italia, estaba en un estado constante de tensión, con alianzas cambiantes y conflictos entre pequeños estados y ciudades-estado. La creación de estados nación en el siglo XIX llevó directamente a las dos guerras del siglo XX. El moderno sistema de estados nación puede significar menos actos de conflicto violento, pero cuando estallan las guerras son mucho más destructivas. A largo plazo, una confederación localmente liderada será más estable que un sistema centralizado.
Questions and answers
La aleatoriedad (hasta cierto punto) gobierna
La variación puede actuar como una purga: los pequeños incendios forestales periódicos ayudan a limpiar el sistema de material inflamable. De manera similar, cuanto más tiempo pasa un mercado financiero sin ningún trauma, peor será una vez que finalmente llegue. Un poco de confusión de vez en cuando ayuda a fortalecer el sistema en general.
Cuando la volatilidad y la aleatoriedad son suprimidas artificialmente, no solo el sistema se vuelve más frágil, sino que no exhibe riesgos visibles, por lo que cuando lo inevitable sucede, el shock es aún peor. Piense en el gobierno de Egipto antes de los disturbios de 2011: había sido apoyado durante cuatro décadas por los Estados Unidos "para evitar el caos". Prevenir el ruido empeoró el problema a largo plazo.
Questions and answers
El problema con la modernidad
En el núcleo de nuestra noción de modernidad está la idea de que más intervención es algo bueno, que todo puede y debe ser "arreglado". En cambio, considere la noción de iatrogénicos, literalmente aquello que es "causado por el sanador" (iatros siendo sanador en griego). Un ejemplo clásico es la antigua práctica de sangrar como una forma de curar a las personas, algo que ciertamente causó más daño que bien en la mayoría de los casos. Siempre que tenemos una intervención innecesaria, tenemos iatrogénicos, causando daño mientras intentamos ayudar.
Questions and answers
En el mundo moderno, esto sucede con más frecuencia en la vida socioeconómica y en el cuerpo humano. La intervención estatal termina causando fragilidad y una crisis más profunda una vez que ocurre. Piense en Alan Greenspan y sus intentos intervencionistas previos a 2007 para "suavizar el ciclo de auge y caída", que ocultaron problemas bajo la alfombra y causaron un mayor shock económico.
Questions and answers
A veces, la intervención es necesaria y deseable: el problema está con el intervencionismo ingenuo que cree que está mejorando las cosas y no reconoce el daño que está causando. Por lo general, es bueno intervenir para controlar cosas como el tamaño o la velocidad. Pero a menudo, el mejor curso de acción es no intervenir en absoluto. Desafortunadamente, el mundo moderno no reconoce esto. Los gerentes no son recompensados por todas las veces que no intervinieron innecesariamente.
Questions and answers
El mundo moderno introduce muchos datos ruidosos en nuestras vidas, lo que puede causar demasiada intervención en un caso clásico de iatrogénicos. A menudo, el mejor curso de acción es ignorar el ruido y dejar que el tiempo se encargue del problema.
Predicción, schmediction
Asumimos que más datos nos ayudarán a predecir eventos, pero los eventos grandes, particularmente los grandes trastornos políticos, no pueden ser predichos. La predicción y la previsión son fenómenos modernos, y no son neutrales. De hecho, la previsión puede ser francamente perjudicial, tan mala como sangrar a las personas que están enfermas. Podemos predecir el movimiento de los planetas, pero no podemos predecir con precisión las revoluciones, las crisis o el tamaño de los déficits presupuestarios.
Questions and answers
La vida social, económica y cultural se encuentra en el dominio del Cisne Negro, donde hay un límite para el conocimiento que nunca se puede alcanzar.
Considere el caso de Tony DiBenedetto, o "Fat Tony", quien creció en Brooklyn, se mudó a Nueva Jersey, y es un olfateador de fragilidad. Cree que los nerds, los administradores, y especialmente los banqueros, son tontos. Antes de 2007 sabía que se avecinaba algún tipo de crisis, y apostó en contra de ella. Como resultado, hizo un paquete. No creía en las predicciones, pero ganó mucho dinero prediciendo que algunas personas, los predictores profesionales, se arruinarían. Fat Tony identifica fragilidades, apuesta por el colapso de ese sistema frágil, recoge en grande, luego almuerza.
Questions and answers
Séneca y los estoicos
El filósofo estoico Séneca vivió un par de miles de años antes que Fat Tony. Los estoicos abogaban por cierta indiferencia hacia el destino. Después de un revés de cualquier tipo, Séneca diría: "No perdí nada". No era frágil a las decisiones tomadas por el destino. Séneca sabía que el éxito aumenta la fragilidad; tener posesiones te hace preocuparte por perderlas. Entonces, pasaría por un ejercicio mental en el que descontaría todas sus posesiones, de modo que si las perdía, no lo sentiría. Aún prefería la riqueza; simplemente buscaba hacerse antifrágil a su pérdida.
Questions and answers
El primer paso para aumentar la antifragilidad es disminuir su exposición a los Cisnes Negros negativos y dejar que la antifragilidad natural funcione por sí misma. Esto nos lleva a la noción de la barra, algo con dos extremos que se mantienen separados, evitando el medio. En otras palabras, apunte a una combinación de máxima seguridad en un extremo y máxima especulación en el otro, evitando el medio frágil. Una buena ilustración de esto es la tradición en la literatura francesa de escritores que buscan un sinecure no muy desafiante para pagar las cuentas, mientras liberan tiempo para perseguir su vocación creativa. Einstein trabajando en la Oficina de Patentes mientras desarrollaba sus teorías es otro.
Questions and answers
Uno de nuestros mayores errores como humanos es pensar que sabemos exactamente a dónde vamos, y asumir que los demás también lo saben. De hecho, desde la arquitectura hasta la medicina y la ingeniería, es el ensayo y error lo que lleva a la innovación. El gran activo de América es que se dedica al ensayo y error; en Japón, por el contrario, fracasar es vergonzoso, por lo que las personas ocultan sus errores.
Questions and answers
Selección natural
La naturaleza sabe cómo seleccionar; alrededor de la mitad de todos los embriones sufren aborto espontáneo. La naturaleza sabe que es más fácil intentar y fallar, que apuntar siempre a crear algo perfecto. Silicon Valley entiende esto, con su mantra de "fallar temprano". Mantenga lo que es bueno, deseche lo que es malo, y sepa cuándo tomar las ganancias. El antifrágil toma la mejor opción; el frágil no tiene opción.
Questions and answers
Muchas veces, los resultados que asignamos a la habilidad fueron realmente el resultado de ejercer una opción. Necesitamos cierta inteligencia para reconocer que existe una opción; así es como funciona el ensayo y error, utilizando la inteligencia para reconocer qué conservar y qué descartar.
Los límites de la academia
A los académicos les gusta minimizar el papel del ensayo y error en la sociedad y el conocimiento humanos. Les gusta impulsar la idea de que las universidades generan riqueza y el crecimiento del conocimiento útil. Pero, solo porque los países ricos están educados no significa que la educación cause riqueza. Es ciertamente útil para el individuo, y juega algún papel a nivel nacional, pero educar a las personas no es un camino automático hacia la riqueza nacional como muchos suponen.
Questions and answers
Hay una gran diferencia entre hacer y pensar. Los pensadores odian la incertidumbre; se quedan atrapados en la historia; y siempre tratan de entender la lógica de las cosas. Los hacedores antifrágiles abrazan la incertidumbre; usan la narrativa para motivación pero no están atrapados por la historia; y saben que lo racional es comparar dos resultados y elegir la mejor opción.
Questions and answers
Los practicantes no escriben, hacen. No ponemos teorías en práctica, creamos teorías a partir de la práctica. Eso no quiere decir que la ciencia académica no esté detrás de algunas tecnologías prácticas, pero no tenemos que ser tontos acerca de lo que la academia puede y no puede hacer.
La Revolución Industrial no fue desencadenada por la ciencia. Más bien, las principales fuentes de conocimiento e innovación técnica en Gran Bretaña en el siglo XIX fueron el aficionado y el rector, en otras palabras, los amateurs ilustrados. La Revolución fue el resultado de tecnólogos construyendo tecnología, como John Kay inventando la lanzadera volante en 1733; un desarrollo empírico basado en el ensayo, error y experimentación de un artesano hábil.
Questions and answers
Todo esto implica que el papel del gobierno debería ser financiar a los inventores e innovadores, y fomentar la colaboración; porque ¿quién sabe a dónde podría llevar la imprevisibilidad de la colaboración?
Para algo que es frágil, cuanto más intenso es el choque, más daño provoca. Si conduces tu coche contra una pared a 80 km/h, causará más daño que si lo conduces contra la misma pared a 8 km/h diez veces. El efecto acumulativo de pequeños choques en algo frágil no es tan malo como el efecto de un solo choque grande. Y, cuanto más frágil es algo, más daño recibirá de ese único y gran choque.
Questions and answers
Lo pequeño es menos frágil, especialmente en el mundo de los negocios. Ser grande durante tiempos difíciles es un verdadero problema. Cuanto mayor es un proyecto, peor es el resultado final; cuanto mayor es el proyecto, mayor es el costo de un retraso en proporción al presupuesto final. Sin embargo, algunos proyectos pueden dividirse en piezas más pequeñas, de tal manera que el tamaño del segmento importa más que el tamaño del proyecto en general.
Questions and answers
En nuestro complejo, interdependiente y globalizado mundo, los efectos del Cisne Negro están aumentando. Un problema en un punto puede descarrilar una empresa entera; los proyectos son tan débiles como el eslabón más débil de su cadena. El mundo se está volviendo menos predecible incluso cuando confiamos cada vez más en tecnologías que tienen errores difíciles de estimar. Podemos pensar que nuestra economía se está volviendo más eficiente, pero la fragilidad significa que el costo de los errores es mucho mayor. En las bolsas de valores, cambiamos a los operadores por computadoras, pensando que esto suponía un aumento (muy pequeño) en la eficiencia. Pero, cuando un operador comete un error, el resultado es limitado y distribuido; cuando una computadora comete un error, el impacto puede ser salvaje. ¿Recuerdas el "flash crash" de agosto de 2010? Todo fue desencadenado por un pequeño error informático. Y, gracias a la globalización, el efecto de contagio es a nivel planetario.
Questions and answers
¿Quién se va a la quiebra?
Fannie Mae era una gigantesca entidad de préstamos patrocinada por el gobierno que colapsó, dejando a los contribuyentes estadounidenses con cientos de miles de millones de dólares en pérdidas. En 2003, un periodista me mostró un informe secreto de un empleado de Fannie Mae que revelaba cómo la corporación calculaba el riesgo: un movimiento ascendente en una variable económica llevaría a pérdidas masivas, mientras que un movimiento en la dirección opuesta llevaría a pequeñas ganancias. Movimientos ascendentes adicionales significaban pérdidas adicionales aún mayores, mientras que movimientos descendentes adicionales significaban incrementos de ganancias cada vez menores. Este era un claro caso de aceleración del daño, a gran escala.
Questions and answers
Le dije a cualquiera que quisiera escuchar que Fannie Mae estaba "sentada sobre un barril de dinamita"—y, por inferencia, también lo estaban muchas otras instituciones, como los bancos.
La lección de Fannie Mae aquí es buscar la aceleración del daño. Cuando cada desviación de una norma asumida hace que el daño sea significativamente peor, por ejemplo, cuando cada aumento en la tasa de desempleo aumenta el déficit fiscal, o una empresa tiene que pedir prestado cada vez más dinero para mantenerse a flote, entonces la situación es inherentemente frágil.
Questions and answers
Podemos usar este enfoque para probar si las matemáticas en un modelo económico son falsas: hacer un pequeño cambio en las suposiciones del modelo y ver cuán grande es el efecto y si se acelera. Si lo hace, entonces quienquiera que esté confiando en este modelo va a explotar debido a un efecto de Cisne Negro al estilo de Fannie Mae.
A veces es más fácil describir algo diciendo lo que NO es en lugar de lo que ES. De manera similar, a veces es mejor dejar cosas fuera. Como dijo Steve Jobs, "La gente piensa que enfocarse significa decir sí a la cosa en la que tienes que enfocarte. Pero eso no es lo que significa en absoluto. Significa decir no a las 100 otras cosas buenas que hay... Estoy tan orgulloso de las cosas que no hemos hecho como de las cosas que he hecho. La innovación es decir no a 1,000 cosas."
Questions and answers
Constantemente buscamos más datos para resolver problemas, pero la realidad es que en las ciencias sociales, y especialmente en economía, toneladas de estadísticas pueden ser instantáneamente invalidadas por un evento de Cisne Negro—un evento que no puede ser predicho.
El papel del tiempo
Algo que ha sobrevivido durante mucho tiempo probablemente sirve a un buen propósito que nuestros ojos y nuestra lógica pueden no ver. (Incluso algo antifrágil eventualmente se romperá, pero debería tardar mucho más.) Cuando intentamos imaginar cómo puede ser el futuro, a menudo especulamos sobre nuevas tecnologías y productos, pero olvidamos que deberíamos comenzar con el pasado y el respeto por el registro histórico. La noción de heurísticas es importante: las reglas generales (a menudo no escritas) que realmente determinan la supervivencia.
Questions and answers
Hay cosas que perecen, como los humanos y la mayoría de los objetos, y hay cosas que son imperecederas y potencialmente perennes. Estas suelen tener un componente informativo. La tecnología es genial, especialmente cuando desplaza algo frágil, pero es mejor cuando es invisible. Las tecnologías más invisibles suelen ser las que han estado presentes durante más tiempo, y cada año que pasa sin que sean eliminadas aumenta la probabilidad de que dichas tecnologías continúen perdurando.
Questions and answers
Desafortunadamente, la información oculta los fracasos. Notamos el cambio pero no las cosas que son estáticas. Dependemos mucho más del agua que de los teléfonos móviles, pero asumimos que los teléfonos móviles son críticos debido a la frecuencia con la que cambian. Entonces, ¿cómo saber si una nueva idea o invención es realmente importante? Tiempo. El tiempo es el único factor que convertirá el ruido innecesario en polvo y preservará lo que realmente vale la pena preservar. Un libro que ha estado presente durante una década probablemente durará otra década; un libro que ha estado presente durante 2,000 años continuará teniendo poder de permanencia. Las matemáticas son quizás la excepción aquí; en matemáticas, es inmediatamente obvio si los resultados tienen significado. Para todo lo demás, especialmente en los campos de la literatura, las finanzas y la economía, el tiempo es la forma segura de deshacerse del exceso de publicidad de lo nuevo.
Questions and answers
Fragilidad y atención sanitaria
Negar la antifragilidad oscurece los costos ocultos de la atención sanitaria moderna. No deberíamos necesitar evidencia de daño para afirmar que un medicamento o procedimiento en particular es perjudicial. Tomemos como ejemplo la grasa trans, una creación humana: en su invención, todos asumieron que esta grasa creada científicamente era superior a sus contrapartes naturales: se mantenía suave en la nevera, era barata de producir y se suponía que era más saludable que la mantequilla o la manteca. Fuimos ingenuos: resulta que, en realidad, esta sustancia mata a las personas.
Questions and answers
La grasa trans es un caso clásico de iatrogenia en acción, causando daño mientras intenta ayudar. En tal situación, los beneficios suelen ser pequeños pero visibles, mientras que el daño es grande, retrasado y oculto. De vez en cuando, la ciencia presenta un medicamento que "mejora el rendimiento", solo para descubrir lo que cualquier operador de mercado puede decirte: no existe tal cosa como un almuerzo gratis. Si hubiera un medicamento que pudiera hacernos sentir mejor sin ningún efecto negativo a largo plazo, la naturaleza probablemente ya lo habría descubierto.
Questions and answers
Sobre todo, la iatrogenia lleva a la conclusión de que la medicina y la industria farmacéutica deberían centrarse en las condiciones y enfermedades realmente graves y con muchos síntomas. Para todo lo demás, donde el paciente está más o menos sano, la industria farmacéutica debería dejar que la Madre Naturaleza sea el médico.
La evolución procede gracias a la manipulación sin dirección. Sin embargo, la ciencia de arriba hacia abajo hace lo contrario. A menudo hay una lógica en las cosas naturales que simplemente no entendemos. Después de todo, lo que hace la Naturaleza ha sido probado a lo largo del tiempo y es riguroso hasta que se demuestre lo contrario. Aun así, somos víctimas de las teorías y la información, olvidando que las explicaciones humanas cambian todo el tiempo. A menudo confundimos la variabilidad aleatoria con información y actuamos en base a ella, interviniendo cuando deberíamos dejar las cosas como están.
Questions and answers
La esperanza de vida humana ha aumentado gracias a una combinación de muchos factores: saneamiento, antibióticos, intervención médica en situaciones que amenazan la vida, y así sucesivamente. Por otro lado, hay muchas enfermedades que han sido causadas por la civilización: caries dentales, el impacto del tabaquismo y la mayoría de las enfermedades cardiovasculares. A esta segunda lista podemos añadir intervenciones médicas innecesarias. Tenemos una tendencia a intervenir, especialmente cuando pensamos que tenemos mucha información en la que deberíamos actuar.
Questions and answers
Sin embargo, muchas veces las personas se beneficiarían más de que se les quitaran cosas que de añadir aún más productos y procedimientos: si quitamos el azúcar y los carbohidratos refinados, los refrescos, los suplementos alimenticios, etc., muchas personas se beneficiarían. Los analgésicos de venta libre son otro producto del que muchos se beneficiarían de su ausencia: depender de estos analgésicos puede impedir que alguien se ocupe, por ejemplo, de la causa de sus dolores de cabeza.
Questions and answers
Curiosamente, la privación periódica de alimentos o el ayuno también pueden tener un impacto positivo en el cuerpo humano. Asumimos que, como existe algo como una dieta equilibrada, entonces uno siempre debería comer este equilibrio en cada comida, y que las comidas frecuentes son algo bueno. Pero, en las sociedades más primitivas, el suministro de alimentos era tanto variado como vulnerable. Sabemos que el estrés periódico del ejercicio es bueno para el cuerpo; ¿por qué no nos damos cuenta de que el ayuno periódico puede tener el mismo efecto? Hay muchas religiones que incorporan ayunos rituales; tal vez estén en lo cierto.
Questions and answers
Lo peor de la sociedad moderna es la forma en que la fragilidad y la antifragilidad se transfieren de una parte a otra, con un lado obteniendo todos los beneficios y el otro lado obteniendo, sin saberlo, todo el daño. En las sociedades tradicionales, el valor de una persona dependía de cuánto estaban dispuestos a sacrificar por los demás. En nuestra sociedad, el poder se acumula en aquellos que no tienen piel en el juego.Es la diferencia entre santos, caballeros, innovadores, disidentes y artistas, todas las personas con piel en el juego por el bien de los demás; y burócratas, trajes corporativos, políticos y empresas, que no tienen ninguna piel en el juego pero ejercen una gran cantidad de poder. La antifragilidad de la sociedad depende firmemente del primer conjunto de individuos (aunque debe decirse, no siempre pueden tener razón, y algunos pueden haber tenido un fervor mesiánico que terminó causando enormes cantidades de daño).
Questions and answers
Sin piel en el juego
Algunas personas tienen opciones en nuestra sociedad a expensas de otras. Todo supuesto formador de opinión debería tener piel en el juego; cada pronosticador y analista debería estar dispuesto a perder si las personas confían en sus pronósticos y estos resultan ser incorrectos. Es profundamente poco ético hablar sin hacer; si expresas una opinión que puede dañar a otros, deberías incurrir en alguna responsabilidad por tus palabras. En las sociedades tradicionales, es mejor intentar y fallar, con alguna piel en el juego, que nunca estar expuesto a las consecuencias de tus propias palabras o acciones.
Questions and answers
No le pidas a alguien su opinión o recomendación; simplemente pregúntales qué es lo que realmente tienen o no tienen en su propio portafolio.
La bolsa de valores es la mayor transferencia de antifragilidad en la historia humana. Las inversiones se empaquetan en acciones, los gerentes llegan a tomar grandes decisiones que manipulan el sistema, y obtienen más prestigio que los empresarios que son los verdaderos tomadores de riesgos. El sistema deja a los gerentes corporativos como los gestores de fondos con muchos incentivos pero sin desincentivos. Considera, la industria bancaria perdió cientos de miles de millones de dólares, probablemente más de lo que jamás ganó, sin embargo, los gerentes individuales aún obtuvieron miles de millones en compensación con la factura pagada por el contribuyente. Adam Smith, en su famosa Riqueza de las Naciones, entendió este problema, advirtiendo que no se puede esperar que los gerentes del dinero de otras personas lo vigilen "con la misma vigilancia ansiosa con la que los socios en una coparticipación privada frecuentemente vigilan la suya".
Questions and answers
Quizás la mayor tiranía de todas, la que realmente permite a las personas practicar la opcionalidad ética, es la gran organización. La opcionalidad ética es donde se alienta a las personas a ajustar sus creencias a las acciones, en lugar de sus acciones a sus creencias. No hay nada malo en practicar una profesión, pero cuando esa persona intenta influir en los demás, entonces son sospechosos; porque, a diferencia de en una antigua ciudad estado, ya no tenemos la pena de la vergüenza, el castigo supremo en la antigüedad por una violación de la ética. En las grandes organizaciones complejas, la vergüenza no puede ejercer disciplina. La característica distintiva del conocimiento organizacional es que los errores se cometen colectivamente, no individualmente; "todos lo están haciendo" se convierte en el mantra.
Questions and answers
Para resumir este libro en una frase:
Todo gana o pierde con la volatilidad. La fragilidad es lo que pierde con la volatilidad e incertidumbre.
El tiempo es volatilidad. La verdadera educación, la que forma el carácter, le gusta el desorden; la educación basada en etiquetas no. El error causa que algunas cosas se rompan, pero no otras; algunas teorías se desmoronan pero otras no. Podemos detectar qué cosas les gusta la volatilidad y cuáles no.
La innovación se beneficia de la incertidumbre. La aleatoriedad distribuida es una necesidad. Todo lo grande o rápido, los sellos distintivos de la modernidad, es corto en volatilidad. Un vaso también es corto en volatilidad. Pero, los seres vivos son largos en volatilidad.
Sabes que estás vivo porque te gusta la variación: el hambre hace que las cosas sepan bien, el esfuerzo da sentido a los resultados, la tristeza y la incertidumbre también vienen con alegría y convicción. Ninguna vida es ética si se le quitan los riesgos personales.
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