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DownloadO autor Steven Levitt, em parceria com o jornalista Stephen Dubner, mostra como as teorias econômicas podem ser usadas para analisar questões sociais. Cada um dos seis ensaios em Freakonomics explora uma teoria ou questão social diferente, desde a trapaça de lutadores de sumô até a organização econômica de gangues de drogas. Ao longo do caminho, aborda uma série de perguntas como "Por que alguns professores trapaceiam nos resultados dos testes?" e "Os pais realmente fazem diferença no sucesso de uma criança na vida?" Usando uma série de histórias e estudos de caso, o autor mostra que, em sua essência, a economia é o estudo de como as pessoas se comportam e como conseguem o que querem.
Questions and answers
Os humanos frequentemente tomam decisões baseadas em incentivos, que são "um meio de incentivar as pessoas a fazerem mais de uma coisa boa ou menos de uma coisa ruim." O autor descreve três tipos de incentivos:
Ele conclui que muitos esquemas combinam diferentes tipos de incentivo para influenciar o comportamento. O autor analisa exemplos de trapaça para entender como os incentivos funcionam.
Nas escolas públicas de Chicago, os resultados dos testes padronizados anuais determinam o salário e as promoções dos professores, bem como as perspectivas para toda a escola. Os professores têm um incentivo econômico óbvio para trapacear nos resultados dos testes, e em alguns anos até cinco por cento deles fazem isso.
No mundo do sumô, o ranking de um lutador individual determina todos os aspectos de sua vida. Os rankings são determinados pelo número de vitórias em torneios bimestrais. Estudos descobriram que, em um torneio de 15 rodadas, um número incomumente alto de lutadores com um recorde de 7-7 vence em sua luta final, permitindo que avancem. O autor teoriza que incentivos econômicos podem estar envolvidos, já que lutadores de ranking mais alto são subornados para perder uma luta em favor de um competidor que, de outra forma, não avançaria. No entanto, na comunidade unida do sumô, onde as apostas para ganhar ou perder são altas, também existem fortes incentivos morais e sociais para os lutadores de ranking mais alto ajudarem aqueles em risco de cair no ranking.
Questions and answers
Uma situação em que uma pessoa ou grupo tem mais informações do que outro é um caso de assimetria de informação. O livro explora esse conceito ao olhar para a Ku Klux Klan e para os agentes imobiliários modernos. Por mais de um século, a KKK foi uma poderosa defensora da ideologia racista. O grupo usou a assimetria de informação, como senhas e apertos de mão secretos, para manter uma imagem de mistério e medo. Na década de 1940, um jornalista chamado Stetson Kennedy infiltrou-se no grupo e revelou seus segredos em um popular programa de rádio.Isso ajudou a transformar o mistério em ridículo e a adesão ao KKK caiu drasticamente.
Questions and answers
Os agentes imobiliários lucram com a assimetria de informações. Eles sabem muito sobre o mercado imobiliário e também usam palavras codificadas para se comunicar entre si. Eles podem insinuar que há um problema no mercado, para fazer os proprietários venderem mais rápido; ou, eles podem usar linguagem codificada em um anúncio para passar informações para outros agentes.
Questions and answers
O autor examina a história da epidemia de crack nos Estados Unidos usando o exemplo de uma gangue, a Black Gangster Disciple Nation, explicando sua hierarquia e como os lucros são distribuídos. Contrariamente à crença popular, nem todos ficam ricos vendendo drogas. Na verdade, as gangues são muito parecidas com corporações como o McDonald's, com uma hierarquia rigorosa e controle próximo da distribuição de lucros. O chefe supremo, um traficante chamado J.T., ganhava mais de $100.000 por ano. Seus 'empregados', os soldados rasos que arriscavam suas vidas vendendo nas ruas, ganhavam muito pouco. No entanto, os soldados rasos estavam dispostos a correr esse risco na esperança de que eles também pudessem um dia se tornar ricos e poderosos. Levitt chama isso de um mercado de trabalho "o vencedor leva tudo".
Questions and answers
O autor analisa oito hipóteses que poderiam explicar a queda acentuada na criminalidade na América na década de 1990, como novas estratégias de policiamento, novas leis de controle de armas e o papel da pena de morte. No entanto, nenhuma dessas hipóteses pode ser comprovada com os dados. Em vez disso, o autor conclui que as principais razões para a queda no crime foram um aumento na taxa de encarceramento, mais policiais e a legalização do aborto.
Questions and answers
Após o caso Roe v. Wade de 1973 que legalizou o aborto nos Estados Unidos, muitas mulheres em comunidades pobres interromperam gravidezes que de outra forma teriam sido crianças indesejadas nascidas em uma vida de pobreza. Crianças indesejadas têm uma alta probabilidade de se tornarem criminosos adultos. O impacto de Roe v. Wade nas estatísticas de criminalidade aparece em meados da década de 1990, quando tais crianças estariam entrando em seus vinte anos.
Questions and answers
A natureza ou a educação é mais importante para o desenvolvimento de uma criança? O autor analisa 16 diferentes fatores que poderiam desempenhar um papel, usando dados de mais de 20.000 estudantes do Estudo Longitudinal de Crianças no Início da Infância. Ele conclui que os fatores mais importantes são o status socioeconômico dos pais, o nível de educação e a idade em que tiveram o filho. Estes são fatores imutáveis ou fixos que não podem ser alterados por comportamentos como ler para a criança todas as noites ou programas como Head Start.
Questions and answers
O nome dado a uma criança afeta suas perspectivas a longo prazo? O autor analisa como um nome racialmente distinto pode alterar o sucesso de uma criança.Em um estudo, um candidato hipotético com o nome estereotipicamente negro DeShawn Williams teve muito menos chances de conseguir uma entrevista de emprego do que alguém chamado Jake Williams, mesmo quando seus currículos eram idênticos. Este estudo sugere que a escolha de nomes aparentemente brancos em detrimento de nomes negros reforça estereótipos e perpetua a lacuna de desempenho entre negros e brancos.
Questions and answers
Freakonomics mostra como incentivos, assimetria de informações e outras teorias econômicas impactam a cultura de maneiras além da economia, incluindo por que as pessoas trapaceiam e por que os nomes são importantes. No entanto, no final do livro, o autor aponta que os dados estatísticos nem sempre explicam como as pessoas se comportam. Ele descreve duas crianças: a primeira cresceu com um pai abusivo em uma comunidade negra pobre; a segunda cresceu em uma comunidade branca de classe alta e amorosa. Contrariando as expectativas baseadas nos dados, foi a primeira criança que cresceu para ser muito bem-sucedida, tornando-se o renomado economista de Harvard Roland Fryer. A segunda criança cresceu para ser Ted Kaczynski, o "Unabomber"."
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