Aos 43 anos, Byron Katie estava paralisada por depressão, raiva e paranoia, mas esse período sombrio deu origem a um processo transformador que ela chama de "O Trabalho". O Trabalho consiste em quatro perguntas-chave que dissecam as coisas em que acreditamos e as expõem à luz da realidade. Por meio deste curso de investigação, Katie acredita que qualquer pessoa pode ser libertada do sofrimento que a mantém cativa. "Pessoas que praticam a investigação há algum tempo costumam dizer: 'O Trabalho não é mais algo que eu faço. Ele está me fazendo'", escreve Stephen Mitchell na introdução ao livro de Katie Amando o Que É. "Eles descrevem como, sem qualquer intenção consciente, a mente percebe cada pensamento estressante e o desfaz antes que possa causar qualquer sofrimento."
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Antes que as pessoas possam realmente realizar O Trabalho, elas devem acreditar que a capacidade para sua felicidade reside exclusivamente dentro delas. Aqueles que atribuem a felicidade e a paz a outras pessoas ou circunstâncias terão dificuldade em resolver o abismo entre seus pensamentos e a realidade. Como Katie explica, tudo em nossas vidas pode ser definido como um de três tipos de negócios: meus, seus e de Deus. A única maneira de alcançar a harmonia é focar apenas em seus negócios, deixando as coisas que os outros podem controlar em seu campo e entregando as coisas que só Deus pode mudar. Quando uma pessoa reconhece que cada sentimento estressante é sustentado por um pensamento falso, ela pode se comprometer a expor essa falsidade e substituí-la pela realidade. Esse processo estabelece a base para fazer O Trabalho.
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As quatro perguntas de Katie parecem simples, mas trabalhar honestamente através delas com o objetivo de desmantelar as mentiras em que acreditamos pode ser um trabalho árduo. Katie afirma que quanto mais nos dedicamos à investigação regular quando as coisas nos fazem sofrer, mais fácil se torna O Trabalho. Assim como automaticamente retiramos a mão de um fogão quente, diz ela, aqueles que praticam o trabalho aprenderão a eliminar rapidamente os pensamentos falsos por meio da investigação, retornando à harmonia e à felicidade. Katie recomenda fortemente fazer O Trabalho escrevendo os pensamentos no papel, para incentivar uma resposta honesta. As quatro perguntas, com uma breve explicação de cada uma, são:
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1. Isso é verdade?
Depois de escrever tudo o que você sente sobre uma situação dolorosa, relacionamento ou sentimento em sua vida, a primeira pergunta exige uma verificação da realidade. Esta pergunta pede uma investigação minuciosa do que é verdade, bem como uma contabilização de se este negócio pertence a você, a outra pessoa, ou a Deus. Se você buscar em seu coração e concluir que a afirmação que está causando dor é verdadeira, você responde à segunda pergunta. Se você concluir que não é verdade, você passa para a terceira pergunta.
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2.Você pode afirmar absolutamente que isso é verdade?
Este nível mais profundo de busca pede ao inquiridor que encontre provas daquilo em que acredita, que escave abaixo da superfície para desenterrar os fatores invisíveis que poderiam ter influenciado o pensamento. Se um pensamento é, de fato, verdadeiro, ele será capaz de resistir ao escrutínio de um exame mais aprofundado. Este passo também cria espaço para perguntar, "o que essa verdade me diz sobre mim mesmo?"
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3. Como você reage quando pensa esse pensamento?
Em resposta a esta pergunta, pede-se ao inquiridor que faça uma lista específica e abrangente de como o pensamento o faz sentir. Quais emoções surgem? Como você trata a pessoa, as outras pessoas envolvidas na situação quando pensa o pensamento? Esta pergunta também pergunta se você pode pensar em um motivo para abandonar o pensamento, ou um motivo sem estresse para mantê-lo.
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4. Quem você seria sem o pensamento?
A ideia de liberar o pensamento leva perfeitamente a esta quarta pergunta, que oferece a perspectiva de liberdade de um pensamento baseado no medo ou na falsidade. Como Katie escreve, "a realidade é sempre mais gentil do que as histórias que contamos sobre ela." Neste último exercício, você é convidado a se imaginar na presença daquela situação ou relacionamento, livre daquele pensamento estressante. Conclui-se com um convite para decidir se a vida parece mais pacífica com ou sem o pensamento. Finalmente, The Work encoraja você a criar uma ou mais reviravoltas para o pensamento original - um convite para acreditar no oposto do que você uma vez pensou ser verdade.
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Quando uma pessoa se familiariza com as quatro perguntas e é capaz de colocar pensamentos negativos sob o escrutínio de The Work, as perguntas criam um quadro que pode transformar situações difíceis em praticamente qualquer área. Katie detalha estratégias para aplicar The Work aos padrões de pensamento negativo que se desenvolvem no amor, sexo e relacionamentos, saúde e morte, pais e filhos, trabalho e dinheiro. Ela até inclui diretrizes para ajudar as crianças a incorporar The Work em suas vidas quando são jovens, poupando-se da bagagem que poderia vir de anos de pensamento negativo e improdutivo.
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Como desenvolver um regime de exercícios, trabalhar através das quatro perguntas de Katie é uma disciplina difícil quando você começa, mas se torna uma parte natural de sua rotina se você está comprometido com The Work. Como o exercício físico, Katie acredita firmemente que The Work pode transformar uma pessoa mental e emocionalmente - reconfigurando seu cérebro para eliminar pensamentos dolorosos ou enganosos. Ela escreve: "Eu sou uma amante do que é, não porque eu sou uma pessoa espiritual, mas porque dói quando eu discuto com a realidade. Podemos saber que a realidade é boa como ela é, porque quando discutimos com ela, experimentamos tensão e frustração. Não nos sentimos naturais ou equilibrados.Quando paramos de nos opor à realidade, a ação se torna simples, fluida, gentil e destemida."
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