A la edad de 43 años, Byron Katie estaba paralizada por la depresión, la ira y la paranoia, pero ese oscuro periodo dio lugar a un proceso transformador que ella llama "El Trabajo". El Trabajo consta de cuatro preguntas clave que diseccionan las cosas en las que creemos y las someten a la luz de la realidad. A través de este curso de indagación, Katie cree que cualquier persona puede ser liberada del sufrimiento que la mantiene cautiva. "Las personas que han estado practicando la indagación durante un tiempo a menudo dicen: 'El Trabajo ya no es algo que hago. Me está haciendo'", escribe Stephen Mitchell en la introducción al libro de Katie Amando Lo Que Es. "Describen cómo, sin ninguna intención consciente, la mente se da cuenta de cada pensamiento estresante y lo deshace antes de que pueda causar sufrimiento."
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Antes de que las personas puedan realmente emprender El Trabajo, deben creer que la capacidad para su felicidad reside exclusivamente en ellas mismas. Aquellos que vinculan la felicidad y la paz a otras personas o circunstancias tendrán dificultades para resolver el abismo entre sus pensamientos y la realidad. Como explica Katie, todo en nuestras vidas puede definirse como uno de tres tipos de asuntos: los míos, los tuyos y los de Dios. La única forma de lograr la armonía es concentrándose solo en tus asuntos, dejando las cosas que otros pueden controlar en su cancha y entregando las cosas que solo Dios puede cambiar. Cuando una persona reconoce que cada sentimiento estresante está siendo sostenido por un pensamiento falso, puede comprometerse a exponer esa falsedad y reemplazarla con la realidad. Ese proceso sienta las bases para hacer El Trabajo.
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Las cuatro preguntas de Katie suenan simples, pero trabajar en ellas honestamente con el objetivo de desmantelar las mentiras en las que creemos puede ser un trabajo duro. Katie afirma que cuanto más nos dedicamos a la indagación regular cuando las cosas nos hacen sufrir, más fácil se vuelve El Trabajo. Así como automáticamente retiramos la mano de una estufa caliente, dice, aquellos que practican el trabajo aprenderán a eliminar rápidamente los pensamientos falsos mediante la indagación, volviendo a la armonía y la felicidad. Katie recomienda encarecidamente hacer El Trabajo escribiendo los pensamientos en papel, para fomentar una respuesta honesta. Las cuatro preguntas, con una breve explicación de cada una, son:
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1. ¿Es cierto?
Después de escribir todo lo que sientes acerca de una situación dolorosa, relación o sentimiento en tu vida, la primera pregunta exige una comprobación de la realidad. Esta pregunta pide una investigación exhaustiva de lo que es cierto, así como una contabilidad de si este asunto te pertenece a ti, a otra persona, o a Dios. Si buscas en tu corazón y concluyes que la afirmación que te está causando dolor es cierta, respondes a la segunda pregunta. Si concluyes que no es cierta, pasas a la tercera pregunta.
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2. ¿Puedes saber con absoluta certeza que es cierto?
Este nivel más profundo de búsqueda pide al inquiridor que encuentre pruebas de lo que cree, que escarbe debajo de la superficie para desenterrar los factores invisibles que podrían haber influido en el pensamiento. Si un pensamiento es, de hecho, cierto, podrá resistir el escrutinio de un examen más detallado. Este paso también crea espacio para preguntar, "¿qué me dice esta verdad sobre mí?"
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3. ¿Cómo reaccionas cuando piensas ese pensamiento?
En respuesta a esta pregunta, se le pide al inquiridor que haga una lista específica y completa de cómo le hace sentir el pensamiento. ¿Qué emociones surgen? ¿Cómo tratas a la persona, a las otras personas involucradas en la situación cuando piensas el pensamiento? Esta pregunta también pregunta si puedes pensar en una razón para abandonar el pensamiento, o una razón sin estrés para mantenerlo.
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4. ¿Quién serías sin ese pensamiento?
La idea de liberar el pensamiento conduce sin problemas a esta cuarta pregunta, que ofrece la perspectiva de liberarse de un pensamiento basado en el miedo o la falsedad. Como escribe Katie, "la realidad siempre es más amable que las historias que contamos sobre ella". En este último ejercicio, se te pide que te imagines a ti mismo en presencia de esa situación o relación, libre de ese pensamiento estresante. Concluye en una invitación a decidir si la vida se siente más pacífica con o sin el pensamiento. Finalmente, El Trabajo te anima a elaborar una o más inversiones al pensamiento original, una invitación a creer lo contrario de lo que una vez pensaste que era cierto.
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Cuando una persona se familiariza con las cuatro preguntas y es capaz de someter los pensamientos negativos al escrutinio de El Trabajo, las preguntas crean un marco que puede transformar situaciones difíciles en prácticamente cualquier área. Katie detalla estrategias para aplicar El Trabajo a los patrones de pensamiento negativo que se desarrollan en el amor, el sexo y las relaciones, la salud y la muerte, los padres y los hijos, el trabajo y el dinero. Incluso incluye pautas para ayudar a los niños a incorporar El Trabajo en sus vidas cuando son jóvenes, ahorrándose el equipaje que podría venir de años de pensamiento negativo e improductivo.
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Al igual que desarrollar un régimen de ejercicio, trabajar a través de las cuatro preguntas de Katie es una disciplina difícil cuando comienzas, pero se convierte en una parte natural de tu rutina si estás comprometido con El Trabajo. Al igual que el ejercicio físico, Katie cree firmemente que El Trabajo puede transformar a una persona mental y emocionalmente, reconfigurando su cerebro para eliminar pensamientos dolorosos o engañosos. Ella escribe: "Soy amante de lo que es, no porque sea una persona espiritual, sino porque duele cuando discuto con la realidad. Podemos saber que la realidad es buena tal como es, porque cuando discutimos con ella, experimentamos tensión y frustración. No nos sentimos naturales o equilibrados. Cuando dejamos de oponernos a la realidad, la acción se vuelve simple, fluida, amable y sin miedo."
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